Gottschalk und Al-Rajhi beenden Dakar 2026 – Fokus auf Comeback 2027

Titelverteidigung explodiert: Gottschalk beendet Dakar - Gottschalk und Al-Rajhi beenden Dakar 2026 – Fokus auf Comeback 2027

Timo Gottschalk und Yazeed Al-Rajhi ziehen sich von der Dakar Rallye 2026 zurück, um sich auf ihre Genesung zu konzentrieren. Die beiden, die das Rennen 2025 für sich entschieden hatten, litten in diesem Jahr unter den Folgen schwerer Verletzungen. Ihr Rückzug beendet zwar die Titelverteidigung, ebnet aber den Weg für ein geplantes Comeback im Wettkampfsport.

Das Duo war als Titelverteidiger in die Dakar Rallye 2026 gestartet, hatte jedoch von Beginn an mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Eine langsame erste Etappe warf sie früh zurück, und ihre Hoffnungen schwanden weiter, als sie auf der vierten Etappe durch einen Reifenschaden zusätzliche Zeit verloren.

Ihr Rückzug folgt auf einen schweren Rückschlag im April 2026, als beide Wirbelkörperbrüche erlitten. Gottschalk musste sich einer Operation unterziehen, bei der Schrauben in seinen Rücken eingesetzt wurden, um die Stabilität zu gewährleisten. Obwohl seine Rehabilitation fast abgeschlossen ist, soll das Metall später in diesem Jahr entfernt werden. Trotz des vorzeitigen Ausscheidens hatten die beiden in diesem Jahr bereits starke Leistungen gezeigt. Nun konzentrieren sie sich voll auf ihre vollständige Genesung und die Rückkehr in den Rennsport. Als nächste Ziele stehen die Rallye Dschidda und die Baja Qassim auf dem Plan – wichtige Läufte der saudischen Rallye-Meisterschaft. Diese Rennen dienen als Vorbereitung für ihr geplantes Comeback bei der Dakar Rallye 2027.

Gottschalk und Al-Rajhi werden den Rest der Dakar Rallye 2026 auslassen, um sich vollständig zu erholen. Ihre Abwesenheit beendet zwar die diesjährige Titelverteidigung, schafft aber die Voraussetzungen für eine Rückkehr bei kommenden Rennen. Das Duo strebt an, in den saudischen Wettbewerben wieder an Form zu gewinnen, bevor es sich im nächsten Jahr erneut der Dakar stellt.